0
В главу «XIX век» включены фрагменты из очерков на основе исторических расследований и статей разных авторов, рассказ иллюстрируется картинами учеников школы Ступина 19 века и художников 20 века, которым интересна история города. Во второй главе «XX век» описываются события и люди, повлиявшие на появление школы и ее работу в советских условиях. Как живется педагогам и юным художникам в 21 веке рассказывается в третьей главе. Текст сопровождается большим количеством фотографий из семейных архивов и с картин художников разных лет, архива художественной школы. Новаторской особенностью школы Ступина стало успешное соединение академических методов с элементами ремесленно-цехового обучения: помимо обучения воспитанники расписывали церкви, писали иконы, писали на заказ картины, портреты, рисовали копии.
Александр Васильевич Ступин — академик живописи, проживший интересную и полную драматизма жизнь. Он создал в г. Арзамасе первую в России провинциальную школу живописи, подарившую Отечеству целую плеяду замечательных художников и архитекторов: Василия Раева, Ивана Макарова, Николая Кошелева и др. Арзамасская школа живописи — первое и единственное учебное заведение, в котором обучались живописи дети крепостных крестьян. …Появились первые девять учеников. Все они были крепостными. … Так как плата за обучение была невелика, то со временем появлялись новые ученики. Очень скоро из всей группы учеников своей одаренностью и прилежанием выделились Иван Лебедев и Иван Горбунов. Ступин разглядел в их первых робких рисунках искры таланта и стал уделять им больше внимания. В конце года учеником Ступина стал и Михаил Коринфский….
Повесть рассказывает о первой провинциальной школе рисования и живописи, открытой академиком А.В. Ступиным в городе Арзамасе в 1802 году. Школа Ступина развивалась и расцветала в атмосфере общественного сочувствия. Вся просвещенная Россия из газетных публикаций знала художника именно как «заводителя дела необыкновенного» в практике отечественной культуры, и потому было велико здоровое любопытство к «Арзамасской академии» со стороны многих и многих людей.
Книга о А.В. Ступине, его жизненном пути и истории художественной школы. «…Награды, полученные от Академии, показали арзамасским «мещанам», что школа Ступина — не пустая затея, раз она поддерживается таким высоким учреждением, как императорская Академия Художеств».
В книге Корнилова собран и обобщен материал об Арзамасской школе живописи, ее представителях, художественной культуре провинции первой половины XIX столетия. «Школа представляла собой большой дом с мезонином и антресолями, включавший в себя: комнаты А.В.Ступина, классную, библиотеку, краскотерню и четыре комнаты для ученических спален (наверху). В доме было шестнадцать комнат. В «симметрию дома» были расположены две галереи для помещения картин, антиков, рисовальных классов и ученических копий. Для прогулок и отдыха существовал сад с беседкой, а для хозяйственных надобностей — огород с баней».
Книга о первой в России провинциальной художественной школе А.В. Ступина в Арзамасе и её выпускниках адресована как искусствоведам и историкам, так и широкому кругу читателей. На основе уже известных и вновь выявленных архивных фактов автор воссоздает этапы преодоления трудностей при учреждении А.В. Ступиным «необыкновенного дела» и тернистый путь признания учеников школы, значительная часть которых была крепостными людьми, и только благодаря участию в их судьбах А.В. Ступина и, конечно, великому личному трудолюбию и таланту, они стали признанными мастерами искусства России. Заслуги художественной школы А.В. Ступина перед Отечеством были столь очевидны, что Совет профессоров ходатайствовал перед Николаем I об очередном его награждении. 24 декабря 1846 года А.В. Ступину был подписан и вручен Орден св. Владимира 4-й степени, что еще более подняло авторитет его детища в Нижегородской губернии.